[スポーツソウル|チョン・ハウン記者]空白期に対する懸念は憎悪だったのだろうか。防弾少年団(BTS)のメンバーたちの忙しいソロ歩みにアミ(公式ファンダム名)たちがパッと笑う。ビッグヒットミュージックは「RMがソロアルバムを発売する予定で現在準備中だ」と明らかにしてソロ歩みを本格化した。 RMのソロ出撃はJ-HOP、JINに続き、チーム内3番目だ。
昨年7月、Jホップが最初にソロアルバム「ジャック・イン・ザ・ボックス」（Jack In The Box）を発表し、ソロ活動の信号弾を打ち上げた。自身の成長痛を込めた「ジャック・イン・ザ・ボックス」でジェイホップは去る10年間グループ活動をしながらやりたかった話そして表出したかった音楽的熱望をいっぱい込めた。アルバム発売直後、ビルボードのメインアルバムチャートである「ビルボード200」で17位を占めるなど良い成績を残し、アメリカ音楽フェスティバル「ローラパルーザ」のフィナーレ舞台も華やかに飾った。また、歌手クラッシュとコラボレーションしたシングル「ラッシュアワー」も1ヶ月間の音源チャート上位圏でロングラン中だ。
続いて先月28日、ジンが初のソロシングル「ディアストロナッツ」（The Astronaut）を発売してバトンを受け継いだ。特に今回の新報はチーム内の長兄のジンが軍入隊を控えて最後に発売するアルバムでより大きな関心が集まった。防弾少年団とは「マイユニバース」で縁を結んだイギリスバンドのコールドプレイがジーンソロ曲の作曲・作詞・演奏に参加し、再び「ウィルドクラス」の威厳を証明した。ジンの今回のシングルは発売初日のハンターチャート基準で70万枚以上売れた。シングルアルバムなので同名のタイトル曲1曲だけ収録されたことを考慮すると異例の数値だ。
防弾少年団の3人目のソロランナーとして出撃するRMのソロアルバムにも関心が集まっている。特にRMはこれまで防弾少年団アルバムの中の多数の曲作詞・作曲に参加したプロデュース能力を備えたメンバーに選ばれる。また、2015年初のソロミックステープ「RM」、2018年ミックステープ「モノ」(mono)などで幅広い音楽スペクトラムを認められた。最近、彼はアメリカ音楽専門誌ローリングストーンとのインタビューでソロアルバムの作業を90％終えたと明らかにした。ウィリアムズの新しいプロジェクト「フレンズ（Phriends）」に参加し、パーレルウィリアムズと防弾少年団のコラボレーション曲がパーレルウィリアムズの新報に収録される予定だ。それだけでなく、RMのソロアルバムも二人がコラボレーションした可能性を示唆し、RMの新報に対するグローバル関心がこれまで以上に熱くなると予想される。ここにRMはtvNの教養型バラエティ「人間雑学辞典」MCでも落点、7年ぶりに固定バラエティ番組を務めるようになるなど活発な活動を予告している。
このようにチーム活動の中断を宣言した防弾少年団のメンバーがそれぞれの個人活動幅を増やし、それぞれの力量を育てている。次のランナーになる残りのメンバーに対するソロ活動の期待感も大きくなっている。シュガーは去る4月、サイの正規9集タイトル曲「コメント」(That That)にプロデュースとフィーチャリングで参加し、国内音源チャート首脳と共に「ホット100」80位を記録したことがある。末っ子ジョングクは米国シンガーソングライターチャーリー・プスとコラボレーションした「レフト・アンド・ライト」をビルボードメインシングルチャート「ホット100」に17週連続進入させ、長期興行を成し遂げた。ジミンは去る8月ジン、ビュ、ジョングクをはじめ米国シンガーソングライターベニー・ブランコ、ラッパースヌープドックとコラボレーションした「バッドディシジェンス」を披露し、ビルボード「ホット100」10位に上がった。 Vは様々なファッション界のラブコールを受けており、特にメンバーの中で唯一ドラマ演技経験があり、音楽活動だけでなく演技やバラエティなどに出演する可能性も占められる。
軍服務によるチーム活動の空白に対する業界の懸念が大きかったのが事実だが、続いて出てきたソロアルバムの成績と活発な個人活動などを照らしてみると、防弾少年団のグローバル影響力は容易に冷えないようだ」と予想した。別の関係者は「むしろチーム活動の際に見せなかったメンバー個々人の力量と魅力を様々なプログラムを通じて見せながら大衆との親密度を高めて距離感を狭めている」と分析した。
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写真|スポーツソウルDB、ビッグヒットミュージック、ローリングストーン
